Október 1-én jelentette be Daniel Ek, hogy távozik a 2006-ban általa és Martin Lorentzon által alapított Spotify vezérigazgatói posztjáról. Ezt a szerepet január 1-től megosztva fogja betölteni a Gustav Söderström és Alex Norström; az előbbi inkább a termékfejlesztésért és a technológiáért, utóbbi az üzleti oldalárt felel, mindketten több mint 15 éve dolgoznak a Spotify-nál. Daniel Ek ügyvezető elnökként dolgozik tovább.
Növekedési potenciál: a cél az egymilliárd előfizető
A hivatalos sajtóközlemény sok konkrétumot nem tartalmaz a cég jövőbeli terveiről, ezért fontos, hogy Gustav Söderström exkluzív interjút adott a Music Business Worldwide-nak. Bár ő is szeret gyakran megfoghatatlan általánosságokban fogalmazni, elárulta egyik legfontosabb célját. Szerinte komoly növekedési potenciál van még a Spotify-ban. „Gondoljunk csak arra, hogy ma nagyjából a világ lakosságának 3%-a az előfizetőnk. Nem tartom elképzelhetetlennek, hogy akár 10-15%-ig is eljuthatunk” – mondta; máshogy számítva az egymilliárd előfizetőt célozta meg.
Szerinte ugyanis a zenéhez „majdnem mindenki kapcsolódik a világon, sokszor már hamarabb, mint az anyanyelvéhez”. Ez azt jelenti, hogy ha a Spotify-t mint olyan „fogyasztói terméket” fogjuk fel, ami „eljuttatja a művészek alkotásait a felhasználókhoz, legyenek bárhol a világon”, akkor hatalmas az ún. teljes elérhető piac (total addressable market) mérete.
Konkrétabban Indiát, Bangladesht és Pakisztánt, valamint Dél-Kelet-Ázsiát említi, mint ahol hatalmas a potenciál. Söderström szerint ezeken a piacokon már beindult a növekedés, és bízik abban, hogy olyan pályát fognak befutni, mint Latin-Amerika – ennek már most megvannak a jelei. Ezekben a régiókban a népesség nagy része fiatal, akik éppen most kezdenek használni stream alkalmazásokat. Azt Söderström elismeri, hogy az egy főre eső átlagos bevétel alacsonyabb lehet a fejlődő piacokon; szerinte minden piacot külön-külön kell kezelni, az árakat, „csomagolást”, helyi tartalmakat és a marketinget is tekintve.
Mozaikszerű prémium, mesterséges intelligencia
A Spotify prémium (vagy szuper prémium stb.) nevű, a legnagyobb zenerajongókat célzó csomagjától sokat vár a zeneipar. Söderström egyelőre konkrétumokat nem árult el, de azt mondta a Music Business Worldwide-nak, hogy nagyjából olyasféle megoldás képzel el, amit nyáron vezettek be a hangoskönyvekre. Az Audiobook+ plusz pénzért havi 15 órával több könyvhallgatást biztosít; ha ezt a keretet kimerítik a felhasználók, újabb 10 órát vásárolhatnak. Söderström szerint a zenénél is elképzelhető az, hogy van az alap előfizetés, amihez a felhasználók saját igényeik alapján „mozaikszerűen” különböző kiegészítőket választanak.
Nem sok konkrétum derül ki viszont a mesterséges intelligenciával kapcsolatos tervekről (a témában csak nemrég nyilatkozott a Spotify, az AI slop elleni fellépést ígérve) – pedig mind Söderström, mind leendő vezérigazgató-társa, Alex Norström szerint hatalmas átalakulás küszöbén állunk, ezért a technológiai oldalért felelős Norström szerint a három legfontosabb prioritás mind az AI-hoz kötődik.
Daniel Ek további tervei és befektetései
Mint feljebb írtuk, Daniel Ek marad a cégnél, ügyvezető elnöki pozícióban. A Spotify hivatalos közleményében az olvasható, inkább „európai módon” fogja fel ezt a szerepet, vagyis részt fog venni a cég életében (szemben a pozíció formálisabb amerikai felfogásával). Elsősorban a hosszú távú stratégiával foglalkozik, köztük például a tőkeallokációval (tehát feltehetően felvásárolandó cégek kiválasztásával); ahogy a Forbesnak mondta, mostantól játékos helyett inkább edzői szerepben lesz jelen.
A lapnak arról is beszélt, hogy miután „majdnem a teljes felnőtt életét” a Spotify-nál töltötte, másra is szeretne emellett koncentrálni. Ez a Prima Materia nevű befektetési cége, amit 2021-ben indított Shakil Khannal. Ezzel „olyan iparágakba akarunk fektetni, amikbe a hagyományosan működő kockázati tőkebefektetők nem szoktak”. Két komoly sikerük már van. Az egészségügyi teszteket megújítani kívánó Neko már átlépte az egymilliárdos cégértékelést („unikornis” lett).
A Prima Materia egy másik befektetése különösen nagy visszhangot váltott ki: a Helsing nevű német cég a hadászatban alkalmazható mesterséges intelligenciát fejleszt. Több zenekar főként Daniel Ek e befektetése miatt tiltakozott úgy, hogy eltávolíttatta a zenéjét a Spotify-ról; a legismertebb közöttük a Massive Attack. Daniel Ek azonban határozottan kiáll a Forbes cikkében a Helsing mellett. „Számomra nagyon fontos, hogy segíthetünk megvédeni Európát. A Helsing komolyan részt vesz Ukrajna védekezésében. A Helsingbe befektetés – legalábbis akkor, amikor azt mi megtettük – olyasmi volt, amit egy normális kockázati befektető nem tett volna meg. Én pedig pont ilyen problémákkal akarok foglalkozni a jövőben” – mondta Daniel Ek.
A nyitókép forrása: Daniel Ek @ X
Kapcsolódó tartalmak
