Jóváhagyta a Universal nagy felvásárlását az Európai Bizottság

2024 december jelentette be a Universal Music Group, hogy felvásárolja a Downtownt. Részletesen itt írtunk arról, hogy a cég mivel foglalkozik: többek között DIY művészeknek nyújtot zeneműkiadói szolgáltatásokkal (Songtrust), kiadói szolgáltatásokkal, terjesztéssel (a CD Baby és a FUGA platformok). Mivel ezek a szolgáltatások fontos szerepet töltenek be a majoröktől független ökoszisztémában (olyan nagy indie kiadók használják ezeket, mint a Beggars Group, a Domino, az Armada stb.), a felvásárlás komoly tiltakozást váltott ki az indie világban.

Több mint egy év után az Európai Bizottság végül jóváhagyta a felvásárlást, azzal a feltétellel, amit a UMG ajánlott fel: a Curve nevű, jogdíjakat feldolgozó és elemzéseket nyújtó platformot külön cégként választják le. A Bizottság egyetértett a független kiadók felvetésével, hogy ha a Curve a Universalhoz került volna, akkor a major hozzáfért volna a versenytársak üzletileg igen fontos adataihoz. A Universal ugyan fogadkozott, hogy nem tennének ilyet, de a Bizottság szerint nemcsak lehetőségük lett volna erre, hanem motivációjuk is, pl. arra, hogy kiderítsék: mennyi profitot termelnek más kiadóknak egyes, hozzájuk szerződött előadók.

Ugyanakkor a Bizottság úgy látja, hogy a digitális terjesztés területén számos alternatívája van a Downtown alá tartozó platformoknak, és ezek között nem nehéz váltani; a UMG piaci részesedése a felvásárlás után is a „mérsékelt” kategóriában fog maradni; a digitális szolgáltatókkal folytatott jogosítási tárgyalásokon sem fog érdemben változni a helyzetük.

A Downtown a Universalon belül a kiadói szolgáltatásokkal foglalkozó Virgin Music Grouphoz fog tartozni.