Sam Fender nyerte az idei Mercury-díjat

Kiosztották múlt héten a legrangosabb brit zenei elismerést, a Mercury-díjat, ami Nagy-Britannia és Írország legjobb lemezének jár – 1992 óta minden évben. A szakmai zsűri ezúttal is tizenkét, 2024-ben megjelent albumból választotta ki a mindent vivőt.

Az elismerést egykor azzal a céllal alapították, hogy alternatívája legyen a főként kereskedelmi szempontokat szem előtt tartó Brit Awardsnak, és felhívja a figyelmet azokra az albumokra, amelyek nem ülnek fel a divathullámoknak és aktuális trendeknek, ugyanakkor nagy hatást gyakorolnak a zeneipar egészére.

A Mercury-díj szinte már menetrend szerint szállítja a meglepetéseket: 1998-ban például a The Verve tűnt a legesélyesebbnek, ám végül a Gomez zsebelte be az elismerést. Tavaly viszonylag kevesen számítottak az English Teacher győzelmére, ami a többi közt a sokkal ismertebb Charlie XCX orra elől happolta el a rangos kitüntetést. Idén a többi közt a Pulp, a Fontaines DC és a Wolf Alice is hoppon maradt, miután a zsűri Sam Fender lemezét találta legjobbnak.

A dalszerző-énekes harmadik albumáért, a People Watching-ért kapta a díjat, ami a megjelenést követően a brit albumlista élén nyitott. A dalok hétköznapi figurák hétköznapi történeteiről szólnak, az észak-angliai munkásosztály életét veszik górcső alá. Fender köszönőbeszédében a Mercury-díjat néhai barátjának és mentorának, Annie Orwin színésznőnek ajánlotta, az ő emlékének szentelte a lemez címadó dalát is.

A gálát idén először nem Londonban, hanem Newcastle-ben rendezték, ami egyben Sam Fender szülővárosa, így a tömeg ujjongott, amikor az Utilita Arénában átvette a díjat. Újdonság volt idén az is, hogy a zsűriben néhány korábbi Mercury-jelölt is helyet foglalt, például Stormzy és Jorja Smith, de ott volt az ítészek között a nemrégiben visszavonult rádiós legenda, Annie Mac is.

Borítókép: Mercury Prize